Del latín musēum, un museo es
un lugar donde se guardan y exhiben colecciones de objetos de interés
artístico, cultural, científico, histórico, etc. Suelen ser gestionados por
instituciones sin ánimo de lucro que intentan difundir los conocimientos
humanos.
Existen, de todas formas, museos
privados con fines de lucro. En cualquier caso, los museos se dedican a
investigar, conservar y exponer colecciones que tienen un valor cultural.
El museo es ante todo un instrumento
de salvaguardia y preservación del conjunto del patrimonio. Se encarga de los estudios
científicos necesarios para la comprensión y la determinación del sentido como
de la propiedad. De este modo el museo contribuye a la formulación de una ética
global basada en prácticas de conservación, protección y difusión de los
valores del patrimonio cultural. La misión educativa del museo, sea del tipo
que sea, es complementaria del estudio científico.
El museo es
asimismo el lugar en el que se exponen las interacciones entre la naturaleza
y la cultura:
son cada vez más numerosos los museos que presentan las ciencias, las ciencias
naturales y las tecnologías.
